Overprikkeld, het is een hip woord en je hoort het te pas en te onpas iedereen zeggen.

Het is misschien wel slaapverstoorder nummer 1!

Waarom hebben zoveel mensen er last van? Dat is eigenlijk heel eenvoudig. Ons brein is er van nature op gericht om prikkels goed en snel waar te nemen en er vervolgens op te reageren. Dat is zeer nuttig bij het vinden ten tijde van voedselschaarste. En voor het op tijd signaleren van gevaar.

De vroegere tijgers hebben plaatsgemaakt voor de moderne tijgers zoals social media, mails, appjes en informatie overal. En de schaarste is al lang verdwenen en in plaats daarvan hebben we de keuze uit vaak wel tien verschillende soorten van één product.

Ons brein kent deze verandering niet en werkt nog steeds op zijn allerbest om prikkels tijdig en goed te signaleren. Resultaat is dus overprikkeling, er zit geen rem op.

Hoe herken je overprikkeling?

• Je voelt je onrustig.
• Je staat heel veel of soms zelfs altijd AAN, je bent vaak wel in gedachten.
• Je hebt vaak het gevoel dat je nog van alles moet al weet je niet wat.
• Je kunt moeilijk kiezen.
• Je raakt sneller geïrriteerd.
• Je mist informatie doordat je met je gedachten afwezig bent.
• Je kunt je moeilijk focussen.
• Je leeft vooral in je hoofd en hebt weinig aandacht voor je voelen.
• Je vergelijkt je met dingen die voorbij komen en denkt dat het altijd beter moet, of anders.
• Je ontploft van de goede en enthousiaste ideeën en komt tot weinig concrete uitvoering ervan.

Dit alles zorgt ervoor dat je heel slecht slaapt. Onrustige nachten, vaak wakker worden en piekeren. Let op: dit kan ook over leuke dingen zijn hoor!En dat betekent dus vermoeidheid, waardoor bovenstaande signalen verergeren.

Wat kun je eraan doen?

1. Eerlijk zijn tegen jezelf. Herken je diverse van bovenstaande signalen?
2. Realiseer je vervolgens goed dat je brein geen rem heeft op prikkels. Je zult dus zelf je eigen rem moeten zijn.
3. Vervolgens breng je voor jezelf in kaart welke prikkels jou onrustig maken. Nogmaals dat kunnen vervelende én fijne prikkels zijn!
4. Kruis op dit lijstje aan welke prikkels je zou kunnen reduceren. Ben daarin kritisch. Vergaat de wereld als je iets tijdelijk zou schrappen? Is het antwoord NEE dan is het dus een optie om er even vanaf te stappen.
5. Prioriteer, welke prikkels zijn de grootste ‘boosdoeners’ op dit moment?
6. Maak een keuze, waar ga je mee stoppen of wat ga je anders doen? Je kunt ergens helemaal mee stoppen, tijdelijk mee stoppen of gedeeltelijk.
7. OF maak een keuze om iets te vervangen door een andere activiteit.

Voorbeeld: Social media.

• Je schrapt al je profielen. Je stopt er dus helemaal mee.
• Je verwijdert je social media apps voor een bepaalde periode op je telefoon en tablet. Je stopt er dus tijdelijk mee.
• Je besluit om 2 keer per week op social media te kijken en iets te posten en verder niet. Je stopt er gedeeltelijk mee en vermindert de frequentie.
• In plaats van ’s avonds op social media scrollen ga je iets anders doen dat ontspant. Zoals handwerken, puzzelen, lezen, een warm bad nemen met een muziekje, wandeling maken enzovoort.

Er zijn uiteraard legio mogelijkheden. Het gaat er uitdrukkelijk niet om dat je een goede optie kiest. Het gaat erom dat je iets kiest wat bij jou past en wat jou helpt om je prikkels te reduceren.